Foto oben links: Der Orden zum Goldenen Vlies. In der Mitte des Ordens befindet sich ein von Flammen umgebener Feuerstein. Darüber auf einer Plakette ein Drachenkämpfer (Foto rechts). In der Mitte: Kaiser Maximilian I. um 1520 mit der Ordenskette, die auch mit mehreren von Flammen umgebenen Feuersteinen besetzt ist. Der Drachenkämpfer auf der Plakette deutet daraufhin, daß die Feuersteine einen Zusammenhang mit dem germanischen Sagenschatz haben.
Was hat es mit dem rätselhaften "Goldenen Vlies" auf sich? - Wie kommt ein Habsburger Kaiser dazu, einen Orden zum Goldenen Vlies zu stiften, einen Orden zu einem kuriosen Etwas, das sich weit entfernt auf der griechischen Insel Kolchos befinden soll, bewacht von einem Drachen? -
Allem Anschein nach hat es hier eine Verwechslung gegeben. Das mittelhochdeutsche Wort "vlins" für Platte, Stein, wurde mit dem Wort "vlius" für Schaffell (vgl. Flausch, Flusen) verwechselt. Die Buchstaben N und U können in handgeschriebenen Texten leicht verwechselt werden. Eine weitere Möglichkeit der Verwechslung ergab sich zwischen dem niederdeutschen Wort "vlise" für Steinplatte (vgl. Fliesen) und dem niederländischen Wort "vlies" für Schaffell bei mündlicher Überlieferung. Bei dem Goldenen Vlies handelt es sich um goldene Fliesen, goldene Tafeln. Sie werden in der Edda in dem Gedicht "Der Seherin Gesicht", einer Beschreibung eines Kampfes gegen den Lindwurm, den Drachen, erwähnt.. Am Ende kommt es zu einem Weltuntergang.
Mit den goldenen Tafeln sind wir wieder bei der Atlantis-Sage. Sehr ausführlich beschreibt Platon ein Ritual, bei dem sich die atlantischen Könige am Ende einer Gerichtsszene die Treue schwören.. Am Morgen danach schrieben sie die Urteile auf goldene Tafeln.
Im 15. Jahrhundert, als der Orden gestiftet wurde, war in gelehrten Kreisen in Germanien die Wahrheit noch bekannt. Die Christianisierung war zu diesem Zeitpunkt abgeschlossen. Darauf wurde der alte Glaube, das alte Wissen, ausgemerzt und fristete von da an ein Dasein als Geheimwissen.
(Fotos: Kunsthistorisches Museum, Wien)